Da vi var på Barbuda lå det en seilbåt ved siden av oss som skilte seg litt ut. Om det var båten eller folkene ombord er forresten ikke lett å si, det er få som ser ut som hippier som seiler. Vi er jo vant til mye rare farkoster, og det meste er laget av glassfiber. Denne seilbåten var en hvit trebåt, bygd etter lokale, karibiske tradisjoner. Flotte linjer hadde den også.
Vi tenkte ikke så mye på våre nye naboer før vi kom ut i båten etter en dag i land. Da ble det sjøsatt en enkel pram (eller “kasse”) i finér, og en ung mann med mye, rødlig skjegg, rastahår pakket inn i en rastalue, og sneip i munnen kom padlende over mot oss. Prammen hadde bare en åre bak, tilsvarende som gondolene i Venezia benytter
.
Mannen, som snakket engelsk, sa han bare måtte ta kontakt med oss siden vi var nordmenn. Vi inviterte ham ombord og spurte hvem han var, og han sa han var sønn av Per Tangvald
. Det sa oss egentlig ikke så mye, bortsett fra at jeg visste at jeg hadde sett noen seiler-relaterte bøker om en Tangvald. Han fortalte ikke så mye om faren sin, men forklarte at han hadde vært med Alex Rosén i en episode av TV-programmet “Folk i farta.” for 3 år siden. -Fortsatt ikke noe vi hadde fått med oss, vi har jo aldri hatt tid til å se stort annet på TV enn NRK’s “gullrekke”.
Han briefet ikke noe om det, men vi følte at vi kanskje burde visst noe mer om ham enn vi faktisk visste. -Kanskje derfor vi ikke spurte så mye om bakgrunnen hans.
Men fyren var hyggelig og pratsom. Han kunne fortelle at han hadde bodd flere år i Puerto Rico, der han hadde jobbet som båtbygger rundt omkring. Nå prøvde han å selge huset, hadde kjøpt seg en lokal sloop og var på vei med sin familie til Brasil for å starte på nytt der. Fireåringen Gaston ropte over til oss at han ville leke med ungene våre, og kort tid etter hadde Gerhard hentet gutten og alle tre var i full sving med å leke. Faren ble overrasket over at gutten kunne snakke så mye engelsk, i Puerto Rico snakker de spansk. I tillegg til 4-åringen hadde han med en høygravid kone, og det var neppe mange ukene til de ventet nytt mannskapsmedlem der! Så han lå nå på Barbuda for å sy seil, før han skulle rase avgårde til Brasil. Tanken var at det kanskje ville være lettere å få oppholdstillatelse dersom det nye barnet var født der, så derfor hastet det veldig.
Båten han hadde kjøpt var rigget for regatta, så han hadde kappet masta med 5 meter og bommen med 3. Til tross for at båten var noe kortere enn vår hadde han likevel seilt i 19 knop med båten, uten å ønske det!
Han lurte på om vi hadde brukt papirkart videre sørover; han skulle bl.a innom Antigua, og det eneste kartet han hadde for Antigua var fra en brosjyre, der øya var ca 5 cm bred!(I virkeligheten er øya ca 25 km bred). Vi hadde kun elektroniske kart, så han fikk benytte kartplotteren vår til å memorere områdene der han skulle. Neppe en anbefalt navigasjonsmåte, men det hørtes ut som det skulle holde helt frem til Brasil (han hadde jo ikke tid til å gå innom alle øyene i sør uansett, så han skulle gå til havs snarest mulig.
Alt dette står nok i stil med det jeg etterpå leste om hans bakgrunn: Han er født ombord i båt, moren ble drept av pirater da han var 4 år, da han var 14 forliste båten han var ombord i og faren og søsteren druknet mens Thomas berget seg i land på et surfbrett.
Hans far, Per Tangvald, er en seilerlegende både i Norge og internasjonalt. Han seilte verden rundt i sin selvtengnede og selvbygde trebåt, uten hverken strøm eller motor. Kompass og sekstant var navigasjonsmiddelet. Han giftet seg med 7 koner, 2 av dem døde på havet
. Han skrev boken «På liv og død» som skildrer mange av hans seilaser.
Thomas fortalte oss at han ikke var fornøyd med slik denne boken ble utgitt, den var sterkt revidert og innholdet vinklet på en uønsket måte. Han har derfor farens originalmanuskript som han jobber litt med å skrive inn i elektronisk format. Jeg tipset han om at dette kan gjøres vha scanning og OCR
. Vi får se, kanskje kommer det snart en ny versjon av boka? Da garantert med ny tittel, den var han lite fornøyd med.
Oppdatering 2019
Om barnet ble født i Brasil er usikkert, men i 2014 var de i alle fall i gang med å etablere seg på den brasilianske øya Fernando de Noronha. I mars la Thomas ut fra Fransk Guyana hvor de da bodde, for å forberede at familien skulle komme etter. Underveis i denne seilasen forsvant Thomas Tangvald på havet. Han ble aldri funnet.
Forunderlig hvordan Per Tangvald alltid dukker opp igjen! Har hørt om Thomas, han var vel tenåring da faren omkom.
Jeg seilte rundt i Karibien vinteren 84, Tangvald befant seg i de samme farvannene, – men vi traff ham aldri. Vi traff derimot endel andre norske seilere som hadde møtt mannen i trebåten uten motor. Mannen som reiste fra kone og barn i Oslo, som tilbragte 35 år på verdenshavene, og som siden ble mistenkt for å ha tatt livet av to av konene sine, fascinerte oss unge seilere. (Tangvald satt fengslet i flere uker på Barbados etter at hans kinesiske kone forsvant i Atlanteren, – men de lot ham selvfølgelig gå, det fantes ikke bevis for noe ulovlig).
Lagde en radiodokumentar for NRK om Tangvald noen år etter hans død, og snakket med mennesker som hadde kjent ham godt. Selv de hadde lite å fortelle, husket ham som en svært asketisk mann uten humor, og var forundret over at unge kvinner ble tiltrukket av mannen. (Tangvald var vel over 60 da han giftet seg siste gang, – mener bruden var 18…).
Husker forøvrig at jeg fikk en ubehagelig telefon fra en advokat da jeg holdt på med radioprogrammet. Han sa han representerte Tangvalds gamle familie i Oslo, og at de ikke ønsket å bli nevnt i samme program som Per Tangvald.
Tror Per Tangvald er blitt en del av den norske langseilermyten, og at historiene om han har fått evig liv. Kanskje Thomas kan skape sine egne historier, og unngå den negative oppmerksomheten faren hans fikk til tider. Det var uansett interessant å høre om møtet med ham!
Hpr